La nascita del Toscano tra storia e leggenda

Il sigaro Toscano nasce a Firenze nell'agosto del 1815 per motivi casuali. Il personale delle manifatture di Lucca data la stagione non pensò di coprire le foglie di tabacco che servivano per pagare un pegno al granduca di toscana. Un acquazzone improvviso bagnò completamente il carico di tabacco e quando il responsabile se ne rese conto ne rimase sconvolto. In preda al panico andò di corsa a parlare con il direttore che era in vacanza a Forte dei Marmi il quale gli disse di non buttarle ma di prendere le foglie bagnate, accatastarle e farle asciugare, li dove erano. Di queste foglie di tabacco fermentato ne avrebbero fatto dei sigarini, che avrebbero venduto per pochi soldi nei giorni successivi.
Nessuno avrebbe più domandato che cosa fosse successo al tabacco e con i soldi guadagnati da questa vendita avrebbe sedato l'ira del granduca. In realtà quella decisione fece si che il tabacco subisse una doppia fermentazione, quella che ha reso unico il Sigaro Toscano.
Difatti questo sigaro andò subito a ruba ed ebbe un successo incredibile rispetto alla normale vendita dei sigari dell'epoca. Divenne subito il sigaro preferito dagli artisti, dagli intellettuali, e dai patrioti. Il particolare periodo storico, in cui l'Italia era occupata dall'Austria, fece diventare il "Toscano" un simbolo patriottico perchè si contrapponeva ad un sigaro simile prodotto dagli austriaci.
Decisero dunque di passare la produzione da Firenze alla cittadina di Lucca dove tutt'oggi viene prodotto in un ex-convento che si trova dentro le mura della splendida cittadina.
Piu o meno la storia inizia così, per caso ...

Da Cristoforo Colombo ad oggi

Cristoforo Colombo intorno al 1492 a Cuba, fu attratto da alcuni rituali praticati dagli indigeni. Costoro gustavano l’aroma e il sapore prodotto dalla combustione di alcune foglie che venivano arrotolate a forma di tubo. In realtà si trattava di un rito religioso in cui il fumo veniva offerto alle divinita’. I presenti lo inalavano attraverso uno strumento chiamato “ tabaco”.
Sebbene l'osservazione fosse oggetto di meraviglia anche da parte di successivi esploratori, fu soprattutto per le proprietà medicamentose attribuite alla pianta del tabacco che quest'ultima si diffuse in Europa.
Pare accertato che essa, per la prima volta, sia stata coltivata nel giardino reale di Lisbona nel 1558 e che dal Portogallo l'ambasciatore francese Jean Nicot (da lui il termine "Nicotina") ne abbia spedito i semi in Francia verso il 1560. Qui il tabacco incontrò un tale favore per le sue virtu’ medicinali che venne posto sotto il patrocinio della Regina Caterina dei Medici, donde il nome di Erba della Regina.
In Italia il tabacco fece la sua comparsa, piu’ o meno nella stessa epoca, ad opera del Cardinale Prospero di Santa Croce (da cui il nome di Erba santa), Nunzio Pontificio a Lisbona. Il Sommo Pontefice che ne ricevè i semi, li affidò ai monaci dei vari ordini religiosi, i quali li misero in coltura negli orti dei conventi, cosicchè il tabacco si diffuse nel Lazio.

"Gli analisti riportano erroneamente che la privativa sul tabacco fu inventata in Francia dal Colbert.
Prove inconfutabili dimostrano invece che fu Papa Alessandro VII ad inventare la tassa sul tabacco.
Il Monopolio del tabacco in Francia fu introdotto tra il 1661, anno in cui venne chiamato al Ministero delle Finanze il Colbert, ed il 1674 anno in cui si sa per certo che vennero regolamentate le tabaccherie.
A Roma la privativa sul tabacco fu introdotta da Papa Alessandro VII Chigi con i chirografi del 21 agosto e del 15 dicembre 1655, provvedimenti che rappresentano un vero record del mondo."

L'uso che si fece all'inizio del tabacco (allo stato verde, essiccato, polverizzato) fu a scopo di medicamento per numerosissimi mali, ragion per cui divenne dominio dei farmacisti.
Il suo impiego come prodotto voluttuario è successivo.
Dapprima venne adoperato per fiuto, sotto forma di polvere anche aromatizzata da aspirare nelle cavità nasali, ed a tale tipo di consumo dettero un contributo notevole le dame della buona società.
Il fumarlo provenne dall'Inghilterra nel 1590 e fece proseliti, specie nel popolino e tra i soldati, cosicchè la configurazione sociale del "vizio" si presentò diversa da quanto si sarebbe indotti a ritenere.
L'uso del tabacco ben presto degenerò in abuso e determinò la reazione dei medici che denunciarono i danni che arrecava all'organismo.